Monumento a los Mártires:
Un homenaje a los héroes de la independencia y además a las víctimas de la guerra civil en el año de 1861, amamos del rebelde Tomas Cipriano de Mosquera quien fusilo en este mismo lugar a sus prisioneros de guerra.

Está ubicado en Av. Caracas por Calle 10 y 9.

El Monumento a los Mártires de la Independencia

No fue sino en 1850 que se planteó por primera vez levantar un monumento en la Huerta de Jaime. En ese entonces la Provincia de Bogotá, por medio de su Cámara de Diputados, expidió el 23 de octubre la ordenanza 112, “sobre honores á la memoria de los mártires de la Independencia”. Considerando que la Huerta de Jaime había sido uno de los escenarios donde se había efectuado la represión del “Régimen del Terror”, se declaró que de ahora en adelante la plaza dejaría de ser “de Jaime”, para ser la “Plaza de los Mártires”. El artículo segundo de la ordenanza especificaba cómo debía ser el monumento:

“En el centro de la Plaza de los Mártires se levantará una modesta columna de piedra de sillería, en la cual se inscribirán los nombres de los Próceres de consagración pública que allí murieron sacrificados por su amor á la Independencia de América, y á continuación la siguiente inscripción:

La Provincia de Bogotá honra su Memoria”

Sin embargo, esta ordenanza no se cumplió, y no fue sino hasta inicios de la década de 1870 que el proyecto del monumento volvió a ser de interés. Establecida ya que la fecha de la Independencia Nacional sería el 20 de julio, la Municipalidad de Bogotá promovió un acuerdo donde se autorizaba a la Comisión del Aniversario Nacional para la construcción del obelisco. Fue precisamente el 20 de julio de 1872 que el presidente de la República Manuel Murillo Toro colocó la primera piedra, en medio una procesión solemne que partió de la Plaza de Bolívar y que incluía cuerpos militares, música, la presencia de funcionarios públicos y eclesiásticos, junto con una gran concurrencia de todas las clases sociales.

A inicios de 1880 el monumento estaba concluido, y el 4 de marzo de ese año fue inaugurado solemnemente por el presidente Julián Trujillo, mientras se entonaba “un himno cantado por mil niños de uno y otro sexo de las escuelas oficiales y para el cual se inspiró el profesor Sindici”. Recordemos que fue Sindici el que le dio letra a nuestro himno nacional.

El monumento original consistía en un obelisco compuesto de una aguja de 17 metros de alto que descansaba en un “dado” labrado. El conjunto estaba apoyado en una base amplia de piedra, que inicialmente también servía de base para 4 esculturas alegóricas de 2 metros cada una, ubicadas en los ángulos del monumento, y que representaban a la Libertad, la Gloria, la Paz y la Justicia. Al mismo tiempo, se grabaron en placas de mármol los nombres de los principales mártires que murieron entre 1816 y 1819 –aunque no todos los nombrados fueron fusilados en la Huerta-, colocando en espacios de honor los nombres de Policarpa Salavarrieta, Camilo Torres, Francisco José de Caldas y Antonio Baraya. También se ubicó en uno de los lados de la aguja la siguiente frase del poeta romano Horacio: “Dulce et decorum est pro Patria mori”, que significa “Dulce y honroso es morir por la Patria”.

Una reflexión final

Los monumentos son edificados para ayudar a la creación de una conciencia colectiva a partir de unos símbolos que son representados de diversas formas. En el caso del Monumento de los Mártires, se hace un homenaje al sacrificio en aras de algo mucho más valioso que la vida individual, y que en un principio fue representado en las cuatro estatuas que ya no están: la Libertad, la Gloria, la Justicia y la Paz… la República, en últimas, que es capaz de aglutinar esos conceptos y muchos más, tales como la democracia y la tolerancia, que son tan preciados para nosotros. Como lo decían a finales del siglo XIX, en esas cuatro ideas está el pensamiento de los que pelearon por la libertad, aún a costa de sus vidas. Hagamos propio otra vez ese proyecto, dándole nuevo significado y nueva vitalidad. Ya Caicedo Rojas se lamentaba que en Colombia no existían la Paz y la Justicia, y aún no existen.

¿Qué haremos entonces? Una primera y respetuosa aproximación al pasado, reconociendo el sacrificio hecho por nuestros mayores para construir este país, recordando cuáles fueron los ideales por los que entregaron todo, cuáles son nuestros ideales –y verán que tanto ellos como nosotros estamos luchando por lo mismo-, y con la certeza de que falta muchísimo por hacer y un gran camino por recorrer, es ya un buen comienzo.